“藤井聡太二冠が食べた！”でサーバーがダウンし取材は殺到
今年7月1日にデビュー10周年を迎えた名古屋発のスイーツ、ぴよりん。名古屋コーチンの卵を使ったプリンをババロア、スポンジで包んだひよこの形の洋菓子です。当サイトでもちょうど1か月前の6月30日、人気の秘密や最新の話題などを取り上げました。(Yahoo!ニュース「販売数は10年で26倍！名古屋発スイーツ『ぴよりん』人気急上昇の理由」)
くしくも同じ日、ぴよりんにバースデイプレゼントともいうべきサプライズが！ 地元・愛知出身の将棋界のスター、藤井聡太二冠が、名古屋市内で行われた前日の王位戦の対局中にぴよりんアイスを食べ、地元メディアがこぞってこの話題を取り上げたのです。その効果もあって公式サイトは一時サーバーダウンするほどアクセスが急増し、販売数は爆発的に上昇。それ以前は1日500個ほど、休日で最大800個ほどだったところ、連日1000個を大きく上回り、ニュースになった翌々日には実に2719個を販売。普段の休日の3倍、デビュー当初の販売数30個と比べると実に90倍にも相当する飛躍的な躍進を果たしました。10才の誕生日を機に、ぴよりんはひよこの姿はそのままに大きく羽ばたくことになったのです。
「テレビの取材は把握しているだけで17回以上。多くは藤井二冠の話題で紹介してくれる名古屋の局の取材でした」とはぴよりんを製造販売するジェイアール東海フードサービスの依田浩明さん。他に東京のキー局からの問い合わせも多数あったそうですが、柔らかくて形が崩れやすいぴよりんは配送できないため、紹介を断念したケースも少なくなかったそう。ぴよりんの潜在的なニュースバリューは実際よりもさらに高かったようです。
10周年に向けた企画で認知度がじわじわアップ
藤井二冠の話題はまさに絶好のタイミングで吹いた“神風”でしたが、今回の大ブレイクは10周年に向けてコツコツと手を打ってきた話題づくりが実を結んだ結果でもありました。
「最初にバズったのはモンシェールさんの堂島ロールとの10周年記念コラボ。6月半ばにプレスリリースしたところWebサイトの『ファッションプレス』が取り上げてくれ、2万リツイート以上がつきました。その前後から、芸能人の方たちがSNSでぴよりんのことをつぶやいてくれるケースが重なり、少しずつ認知度が高まっている感がありました。藤井二冠が食べてくれたぴよりんアイスも名古屋マリオットアソシアホテルとの10周年コラボのメニューなので、誕生日に向けて仕込んでいた企画が期待をはるかに上回る形の成果につながったと感じています」（依田さん）
この先も話題が目白押し。8月1日から「ホテルシェフぴよりん」がぴよりんショップで発売（8月31日まで）。「JR東海いいもの探訪フェア」（8月4日～9日・ジェイアール名古屋タカシマヤ10階催会場）で「駅長さんぴよりん‘21」「ぴよりんロールピーチベリー」が限定販売。さらに10周年記念企画の人気投票でトップ3に輝いた歴代限定ぴよりんの復刻販売が8月11日以降各1週間ずつ、ぴよりんショップとカフェジャンシアーヌで行われます。
連日大行列。上手にゲットする方法は？
人気沸騰によってぴよりんを販売するショップの前には連日長蛇の列が。もともとJR名古屋駅構内の「ぴよりんショップ」「カフェジャンシアーヌ」の2か所でしか買えないぴよりんは、ゲットするまでのハードルがいっそう高くなっています。
そこで、できるだけスムーズに購入するコツを依田さんに尋ねました。
「現在は時間を決めて店頭に並ぶようにして、7月中は10時、13時、15時、17時の1日4回、8月からは10時、14時、17時の1日3回となります。平日ならその時間に合わせて、休日でも30分前に店頭にお越しいただければご購入できると思います。8月の復刻ぴよりんなど限定商品に関しては数が限られるため、朝10時にその日の販売分がすべて店頭に並びます。こちらは朝イチの発売に合わせてお越しいただかないと売り切れてしまう可能性が高いと思われます」
最新の情報は、ぴよりん公式サイトや、Twitterなどインスタグラムで随時発信されるので、こまめにチェックしておくことをお勧めします。いずれにしても、新たな話題や期間限定バージョンの販売もあって、ブームはまだまだ続きそう。あなたも是非、“愛されスイーツ”ぴよりんに会いに、名古屋へ足を運んでみてください。
（写真／堂島ロール×ぴよりん、デザートコレクションぴよりん、「もう一度食べたいぴよりん」はジェイアール東海フードサービス提供、他は筆者撮影）
